青樓、霸力與反抗 : 論《蝶影紅梨記》和《紫釵記》

余慕雲為「粵劇電影」所下的定義為：「影片的內容和粵劇有關的電影」；其中包括粵劇戲曲片。五十年代是粵劇和粵語戲曲片盛行的年代，此又與當時的人口增加有關。

1952年《香港年鑑》載：1945年間，香港人口約五十萬左右，至1952年，已增至二百餘萬。聯合國難民事宜專員諮詢委員會在1955年3月1日發表調查報告：估計當時香港有三十八萬五千名政治難民，連同眷屬合計約六十七萬人。人口激增，大部分的香港人口源自廣東，粵劇便成為普羅大眾的娛樂，當時麗的呼聲播放歌唱的粵劇節目，便很受歡迎。其後麗的呼聲停止轉播粵劇，竟導致不少用戶停止收聽。粵劇，可說是一種庶民娛樂及文化。1950年香港有40所電影院劇場，看電影逐漸取代看粵劇，成為市民大眾的日常娛樂。據余慕雲統計：五十年代，本港共出品1,519 部粵語片，粵劇電影佔515部，佔34％。其中，1958 年更是鼎盛之年，全年共出品81 部粵劇電影。當時的粵劇觀眾，則以婦女佔多。當時的勞動人口，女性也佔一定的比例，某些行業甚至女工較男工更多。

由於女性逐漸具備經濟能力，看「大戲」的女性觀眾較男性為多，這時期的粵劇便多以悲劇、言情為主，以迎合女性觀眾的口味。